Nascut a Chateaux-Thierry el 8 de Juliol de 1621.

Mort a París el 1695.

Extret de la pàgina oficial: http://www.jdlf.com/.

Lafontaine va ser un dels grans fabulistes de la història, tal com Isop ho va ser pels seus inicis.

Joan de Lafontaine va néixer a Chateaux-Thierry el 8 de Juliol de 1621.

Va estudiar dret fins a tercer, on va aprendre sobretot llatí, però no es va interessar pel grec, fet del que se'n va penedir més endavant quan va necessitar llegir texts antics d'Isop, i només va poder accedir a la traducció llatina.

El 1641 entra en un monestir, on es dedica sobretot a la lectura, però la vida allà no li agrada i l'abandona 18 mesos desprès.

Llavors retorna als seus estudis d'advocat, i es llicencia el 1649. Mentrestant, el 1647 el seu pare l'obliga a casar-se amb Marie Héricart, de 14 anys. No arriba a ser mai del tot feliç, tot i tenir un fill, Charles, el 1653.

El 1652 "hereda" la feina del seu pare, una feina feixuga a la que renuncia el 1672. Durant aquesta época, quan pot es desplaça contínuament a París, on s'ajunta amb els grups mès rics i llibertins de l'época. Poc a poc se li desperta el seu interès per la poesia i acaba traduïnt l'Eunuc de Térence ( 1654 ), escrivint una comèdia ( Clymène 1659 ) i un poema ( Adonis 1659 ).

En aquesta època entra al servei de Nicolas Fouquet, aleshores superintendent de finances del Rei. Durant aquesta època escriu una trentena de poemes.

Amb el temps Fouquet va caure en desgràcia, i certs cortesans se li van posar en contra. Lafontaine va ser el seu defensor més fidel, el que li va valer l'enemistat del nou superintendent i del mateix Lluís XIV de França.

En aquesta època entra en contacte amb Molière, Boileau i Recine, i escriu "Els amors de Psique i Cupido" ( 1669 ). Per poder defugir de les seves enemistats a la cort, va ser el protegit de diferents duquesses, la de Bouillon i la d'Orleans.

El 1684 entra a l'Acadèmia Francesa, no sense dificultat, però allà sap guanyar-se amics, a més de ser un acadèmic excel·lent. Allà hi fa amistat amb Boileau, Perrault i Furetière.

Va morir a París el 1695.

Fontaine va escriure 243 faules, i tot i que molts consideren que no va inventar res, i només es va basar en faules antigues existents, de fet les va escriure en un llenguatge pla, rimat.